زعم وزير الدفاع الأميركي انه بينما لم تكن بلاده ملزمة بالدفاع عن المقاتلين الأكراد السوريين ضد تركيا إلا أن لديها "التزام طويل الأمد" تجاه قوات الأمن الأفغانية.
وجاءت مزاعم إسبر بعدما قال جنرال بارز إنه تم سحب نحو ألفي جندي أميركي من البلاد خلال العام الماضي.
وقال إسبر للصحفيين في كابول "لم يكن علينا أي التزام... بالدفاع عن الأكراد ضد حليف قديم في حلف شمال الأطلسي".
وأضاف في مؤتمر صحفي "لدينا التزام طويل الأمد إزاء شركائنا الأفغان، استثمرنا مليارات ومليارات الدولارات، ضحى الشعبان الأفغاني والأميركي بالنفيس وبأرواح جنودهما" حسب تعبيره.
وتعرض قرار مفاجئ للرئيس دونالد ترامب أوائل الشهر الجاري بسحب الجنود الأميركيين من شمال سوريا لانتقادات لاذعة في واشنطن وغيرها.
لكن إسبر قال وهو يقف إلى جانب نظيره الأفغاني إن الانسحاب الذي جرى في سوريا لا يجب أن يُقارن بأفغانستان حيث الوضع "مختلف جدا جدا".
وأضاف أن القوات الأميركية تحركت من شمال شرق سوريا لأنها كانت عُرضة لخطر محتمل من توغل تركي في المنطقة.